RECUPERACIÓN TRAS LOS INCENDIOS
PANORAMA GENERAL
Más de un año después del devastador incendio de Palisades, que obligó a evacuar a más de 100,000 personas y destruyó el 56.3% de las estructuras en la zona, dejando a decenas de miles de personas desplazadas, nuestra comunidad sigue enfrentando un camino largo hacia la recuperación. Los incendios no solo destruyeron propiedades. También cobraron vidas, desplazaron a miles de personas de nuestra comunidad y nos arrebataron instituciones fundamentales y pequeños negocios que eran parte clave de la vida en Palisades. La recuperación y reconstrucción deben responder a las necesidades inmediatas de las personas sobrevivientes, mientras al mismo tiempo se construye un plan de largo plazo para reconstruir Palisades de una manera más fuerte y más resiliente.
Todavía hay demasiadas personas en Palisades enfrentando una enorme incertidumbre sobre si podrán reconstruir. En una encuesta reciente, el Pacific Palisades Community Council encontró que solo una de cada cuatro personas residentes ha regresado a Palisades. Y aunque dos terceras partes de las personas afectadas dijeron que planean reconstruir, solo el 13% de los propietarios de casas unifamiliares ha comenzado realmente ese proceso. Las personas que vivían en casas móviles en Palisades Bowl y Tahitian Terrace apenas recientemente lograron que se limpiaran sus terrenos. Muchas personas inquilinas cuyas viviendas fueron destruidas o quedaron inhabitables, incluyendo quienes perdieron una de las 770 unidades con control de renta que se perdieron en Pacific Palisades, siguen desplazadas, muchas veces viviendo en viviendas temporales fuera de la comunidad y con preocupación de no encontrar rentas accesibles si logran regresar. Esta recuperación lenta y estancada es el resultado de obstáculos financieros y regulatorios que se cruzan entre sí. Tomar la decisión de reconstruir implica un compromiso económico enorme, y sin pagos de seguro garantizados, muchas familias sienten que no pueden dar ese paso. Un análisis de PaliBuilds con datos reales y anonimizados mostró que la diferencia entre los cálculos de las aseguradoras y los presupuestos locales de reconstrucción rondaba los $1.45 millones por vivienda. Para quienes no pueden cargar con esa incertidumbre, el camino más fácil ha sido esperar para decidir si reconstruyen o vender su terreno a inversionistas corporativos.
El impacto del incendio sigue mucho más allá de quienes perdieron su casa. Los incendios también provocaron que miles de personas perdieran su sustento, afectando de manera especialmente fuerte a trabajadores latinos. El 34% de esos empleos estaba en manos de personas latinas. Muchas de estas ocupaciones e industrias, como el trabajo de servicios, ventas y trabajo manual, no se pueden hacer de forma remota. El UCLA Labor Center encontró que siete de cada diez trabajadoras del hogar perdieron permanentemente su empleo, y ocho de cada diez resultaron afectadas económicamente. Los incendios golpearon a todo un ecosistema de trabajadoras del hogar, niñeras, jardineros, personal de restaurantes y muchas otras personas que no han estado al centro de nuestra estrategia de respuesta.
Los incendios también dejaron al descubierto profundas vulnerabilidades y una visión de corto plazo en nuestra planeación de evacuación y en la infraestructura de respuesta a emergencias. Una serie de reportes posteriores encargados por la ciudad y elaborados por AECOM reveló que nuestra respuesta se vio obstaculizada por y procedimientos anticuados, que generaron confusión sobre quién tenía autoridad para evacuar, personal de seguridad y de manejo de emergencias insuficientemente capacitado para responder a incendios forestales, y limitaciones de recursos, como falta de personal y equipo, que se agravaron aún más durante la emergencia. La información que llegó a la gente común también fue insuficiente y tardía. Si no atendemos estos problemas de raíz, nuestro trabajo seguirá incompleto y nuestras comunidades seguirán vulnerables ante futuros desastres.
Al final, aunque sí ha habido algo de avance, muchas personas residentes y trabajadoras, especialmente personas mayores, familias jóvenes e inquilinas, siguen desplazadas, sin seguro, con seguro insuficiente o sin saber si podrán regresar. Y la confianza en la capacidad de la ciudad y del gobierno local para prevenir o responder a futuros desastres sigue en su punto más bajo. La comunidad de Palisades merece total rendición de cuentas y un liderazgo mucho más fuerte por parte del gobierno municipal.
Este proceso de recuperación tan complejo exige un liderazgo firme y competente. Como concejal, en colaboración con la comunidad de Palisades y guiada por ella, me aseguraré de que mi oficina esté lista para asumir esta labor de reconstrucción y recuperación desde el primer día. Estoy comprometida a asegurar que la comunidad de Palisades siga teniendo una defensora firme en el Ayuntamiento.
RECONSTRUCCIÓN Y RECUPERACIÓN CENTRADAS EN LAS Y LOS RESIDENTES
Es fundamental que la ciudad atienda las necesidades más urgentes y las principales preocupaciones de la gente.
Aunque buena parte de la conversación pública se ha enfocado en si las personas van a reconstruir o no, para quienes no perdieron totalmente su propiedad el proceso de reparar y restaurar también ha sido sumamente complicado. En muchos casos, propietarios que necesitaban remediar daños por humo y hollín, reemplazar ventanas y puertas o hacer reparaciones estructurales parciales han quedado atrapados en negociaciones interminables con las aseguradoras.
Las brechas en la cobertura de seguros, el alza en los costos de construcción y las preocupaciones sobre futuros incendios forestales han hecho que sea muy difícil decidir si reconstruir realmente vale la pena. Esto golpea especialmente a las personas mayores, que se sienten abrumadas por el proceso y temen ser víctimas de fraudes y estafas. Incluso entre quienes sí están listas para reconstruir, el proceso lento y largo para conseguir permisos e inspecciones ha sido profundamente frustrante, especialmente porque el permiso de reconstrucción ha venido acompañado de requisitos para ensanchar banquetas y ampliar derechos de vía pública.
Contratar navegadores especializados para la reconstrucción
Voy a contratar personal capacitado y dedicado para acompañar a cada propietario de principio a fin durante el proceso de reparación o reconstrucción, coordinando entre todas las agencias pertinentes de la ciudad, el condado y el estado. Este personal apoyará a la gente en cada etapa del proceso. Ayudará a evaluar si conviene reparar o reconstruir. Durante la etapa de permisos, ayudará con solicitudes, documentación y aprobaciones entre dependencias, para que nadie tenga que navegar solo entre agencias que se traslapan. En la etapa de construcción y reconstrucción, este personal dará seguimiento durante inspecciones, ayudará a resolver problemas de cumplimiento y coordinará con contratistas o inspectores de la ciudad para facilitar un proceso más ágil. Al servir como un solo punto de contacto, esta figura hará que la gente se sienta acompañada durante todo el proceso.
Asegurar que reconstruir sea una opción para todas y todos los propietarios
Mucha gente asume erróneamente que toda persona propietaria en Palisades puede costear la reconstrucción. Eso simplemente no es cierto. Algunas personas compraron su casa hace décadas, cuando los precios eran mucho más bajos, y hoy cuentan con reservas de efectivo limitadas o con seguros menos sólidos. Esas personas no deben ser desplazadas ni obligadas a vender su propiedad a inversionistas por barreras económicas. Voy a impulsar apoyo financiero directo, en forma de préstamos condonables y subvenciones, para que todos los hogares tengan una oportunidad real de reconstruir.
Adoptar herramientas para agilizar la reconstrucción
Voy a apoyar e impulsar y alianzas que aceleren las opciones de reconstrucción, incluyendo diseños prefabricados y modulares preaprobados para facilitar una aprobación ministerial más rápida, así como compras al mayoreo de materiales clave como bombas de calor, paneles solares y materiales resistentes al fuego para reducir costos para las familias.
Asegurar una reconstrucción de alta calidad con mano de obra sindicalizada
Voy a impulsar que el Concejo Municipal fomente el uso de mano de obra sindicalizada en proyectos de reconstrucción financiados o incentivados con recursos públicos, para aprovechar la mayor productividad, mejor calidad, menor riesgo de retrasos y costos más predecibles que ofrece una fuerza laboral capacitada y sindicalizada.
Promover estrategias de reconstrucción que mejoren la asequibilidad
Voy a promover la construcción de ADUs reduciendo o eliminando cuotas locales de impacto, tarifas de permisos, cargos por conexión de servicios y ajustes al impuesto parcelario para unidades accesorias. También voy a trabajar de cerca con residentes para aclarar sus dudas sobre impuestos a la propiedad, dejando claro que construir una ADU no aumenta la tasa de impuesto a la propiedad determinada por el condado. En el corto plazo, una ADU puede servir como lugar donde una familia viva mientras reconstruye su casa principal o para alojar a amistades y familiares desplazados. A largo plazo, las ADUs aumentan la oferta de vivienda, crean unidades de renta naturalmente más accesibles para miembros de la comunidad y trabajadores, y favorecen la convivencia multigeneracional.
Impulsar reformas al sistema de seguros
Voy a defender reformas estatales al sistema de seguros para proteger a propietarios frente a prácticas abusivas, como aumentos excesivos en primas después de incendios forestales, negación de reclamaciones por daños razonables relacionados con fuego o humo, y propuestas que aseguran por debajo del valor real en zonas de alto riesgo. Al mismo tiempo, voy a impulsar incentivos adicionales para reconstrucciones más resistentes al fuego, incluyendo techos con clasificación Clase A, ventilas resistentes a brasas, espacios defensivos no combustibles y sistemas de energía limpia.
Asegurar que las personas inquilinas también puedan regresar
Voy a asegurar que quienes viven en comunidades de renta, incluyendo Palisades Bowl y Tahitian Terrace, tengan el apoyo necesario para regresar a su hogar una vez concluidas las reparaciones o reconstrucciones. Después de los incendios, ayudé a defender protecciones temporales para que las personas inquilinas no fueran desplazadas. Apoyé la SB 610, que exige a propietarios remediar viviendas dañadas por incendios y garantiza que las personas inquilinas puedan regresar a su unidad con la misma renta previa al desastre una vez que sea segura, cerrando vacíos importantes en las protecciones de vivienda durante desastres. Y voy a seguir impulsando ese trabajo desde el cargo.
CUIDAR A TODAS LAS PERSONAS AFECTADAS POR LOS INCENDIOS
Es importante comprender el impacto total que tuvo el incendio de Palisades sobre el sustento y la estabilidad económica de las comunidades afectadas. Comunidades afectadas, incluyendo trabajadoras del hogar, personas trabajadoras manuales y pequeños empresarios, también merecen recibir los recursos y el apoyo que necesitan para recuperarse, especialmente porque muchos de estos mismos grupos hoy también están bajo ataque por la política federal de inmigración.
Crear un registro de trabajadores desplazados
Voy a trabajar con centros de trabajadores y organizaciones comunitarias para crear un registro voluntario de todas las personas trabajadoras afectadas por el incendio de Palisades, incluyendo a quienes no presentaron solicitudes de seguro de desempleo administrado por el estado. Esto le dará a la ciudad una oportunidad de compartir directamente vacantes relacionadas con la reconstrucción y programas de capacitación con quienes resultaron afectados, siguiendo modelos usados en iniciativas de fuerza laboral para energía limpia en California, donde los espacios de capacitación se priorizaron para trabajadores desplazados de la industria de combustibles fósiles.
Asegurar condiciones seguras para quienes reconstruyen
Voy a asegurar que todas las personas que participen en la reconstrucción de Palisades cuenten con la protección y capacitación adecuadas, incluyendo el equipo de protección personal necesario para sitios de trabajo potencialmente peligrosos. También voy a asegurar que haya materiales claros y multilingües sobre seguridad, y voy a trabajar con agencias de la ciudad, contratistas y aliados laborales para monitorear regularmente los lugares de trabajo y asegurar el cumplimiento de estándares de seguridad.
Apoyar a todos los negocios de Palisades
En mi plataforma de Una economía para todas y todos se puede leer mi apoyo a que fortalezcan a todos los pequeños negocios, incluyendo acceso a subvenciones de recuperación, asistencia técnica y permisos más ágiles. En Palisades, en particular, voy a priorizar la reactivación económica en zonas comerciales de alto tránsito, como el Palisades Recreation Center, que está en proceso de reconstrucción, y Sunset Boulevard, asegurando al mismo tiempo que ningún negocio se quede atrás y que Palisades pueda mantener su carácter único.
IMPULSAR UN PLAN DE RECUPERACIÓN DE LARGO PLAZO CON RESILIENCIA CLIMÁTICA
A medida que comienza la reconstrucción, la gente enfrenta una presión enorme por recuperarse rápido y al mismo tiempo prepararse para futuros desastres impulsados por el cambio climático. Este momento nos obliga a responder una pregunta crítica: si vamos a reconstruir usando infraestructura vieja y contaminante que deja a las comunidades vulnerables, o si vamos a apostar por soluciones más seguras y sostenibles. Sin firmes desde el liderazgo, especialmente quienes tienen menos recursos corren el riesgo de quedar atrapados en sistemas que ponen en peligro su salud, elevan costos a largo plazo y dejan a la comunidad más expuesta a futuros riesgos climáticos. Expertos como AECOM ya han ofrecido orientación sobre cómo adaptar mejor nuestras de uso de suelo frente al cambio climático. Como líderes de la ciudad, nos toca implementar esas recomendaciones con seriedad y eficacia. Este es el momento de reconstruir más fuerte, con energía limpia, diseño resistente al fuego, paisajismo inteligente para el agua y un compromiso profundo con la seguridad y la equidad a largo plazo. Y la investigación muestra que las personas afectadas están dispuestas a apostar por ese camino.
Implementar las mejoras identificadas por LADWP
Voy a trabajar de cerca con el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles para implementar las mejoras que ha identificado en su informe de un año, con énfasis en hacer realidad el soterramiento de infraestructura de servicios. Históricamente, el soterramiento se ha considerado una mejora local, y por eso requiere que una mayoría de propietarios en una calle firme una petición para formar un distrito de servicios soterrados y compartir el costo. Esa lógica ya está rebasada y no tiene sentido en zonas vulnerables a incendios forestales. En zonas de alto riesgo, soterrar cables es una inversión de seguridad pública que reduce riesgos y costos para toda la ciudad. Por eso voy a trabajar con LADWP para diversificar las fuentes de financiamiento, de manera que el costo de estas mejoras necesarias no recaiga principalmente sobre propietarios individuales. A largo plazo, voy a apoyar un Plan de Inversión de Capital a cinco años que reconozca mejoras energéticas como el fortalecimiento de la red y el soterramiento como prioridades reales de infraestructura.
Incentivar una transición a energía eléctrica en la reconstrucción
Como concejal, voy a incentivar una reconstrucción eléctrica actualizando los códigos de construcción para exigir suficiente capacidad para viviendas 100% eléctricas, con solar y almacenamiento, bombas de calor, estufas de inducción, calentadores de agua eléctricos y filtros de aire de alta eficiencia. Para reducir el costo de electrificar, voy a impulsar que la ciudad establezca reembolsos locales y exenciones de cuotas para electrificación, energía solar, baterías, ADUs y electrodomésticos totalmente eléctricos. Además de reducir el riesgo de incendios, la electrificación puede reducir el tiempo de reconstrucción y los costos de servicios.
Actualizar de zonificación para reflejar estándares de interfaz urbano-forestal
A medida que reconstruimos, le debemos a la comunidad revisar si las designaciones actuales de uso de suelo y las densidades permitidas son adecuadas en las zonas de mayor riesgo, y establecer criterios para un retiro voluntario y planificado en terrenos extremadamente vulnerables, como aquellos que se queman repetidamente o que representan un riesgo inaceptable ante el aumento del nivel del mar. Podemos usar herramientas de zonificación como overlays condicionales, designaciones de suelo guiadas por riesgo y transferencia de derechos de desarrollo para orientar el crecimiento futuro hacia lugares más seguros. Algunas de estas protecciones ya se introdujeron bajo la ED9 de la alcaldesa como respuesta al incendio, pero debemos asegurarnos de que no se queden en medidas temporales de emergencia y que se integren de manera permanente en la forma en que cuidamos nuestro territorio.
Mejorar el manejo de la vegetación
En zonas como Palisades, donde hay vecindarios residenciales muy expuestos, es importante coordinar el manejo de vegetación más allá de los límites de cada propiedad. Existen prácticas reconocidas que podemos aplicar para ayudar a prevenir futuros desastres, incluyendo crear franjas verdes entre propiedades residenciales, usar coberturas vegetales de baja inflamabilidad en áreas críticas de control de incendios como crestas y corredores de acceso, retirar especies invasoras propensas al fuego como eucaliptos y pastos ornamentales inflamables, asegurar la limpieza constante de matorral y promover prácticas adecuadas de riego. Como concejal, será mi responsabilidad asegurar fuentes constantes de financiamiento para un manejo continuo de vegetación. Voy a explorar subvenciones estatales para prevención de incendios, programas conjuntos de manejo de vegetación y hasta mecanismos financiados por impuestos que ya han funcionado en el norte de California.
Fortalecer el suministro de agua y la confiabilidad del sistema
Voy a explorar la viabilidad de exigir la construcción y mantenimiento de fuentes alternativas de agua, como instalaciones comunitarias de almacenamiento, sistemas de captación de lluvia, bioswales para filtrar escurrimientos de tormenta de regreso al suelo e incluso ciertos recursos de agua de propiedad privada. Igual de importante es asegurar que las y los primeros respondientes puedan acceder a los recursos de la ciudad en caso de emergencia. Voy a trabajar para instalar monitoreo de presión en tiempo real que ayude a asegurar disponibilidad de agua y evitar hidrantes secos, compartiendo esos datos en tiempo real con bomberos. También voy a impulsar válvulas de aislamiento controladas a distancia para evitar pérdidas de presión en todo el sistema, así como inversión adicional en equipo contra incendios, incluyendo hidrantes y super scoopers.
PRIORIZAR LA SEGURIDAD Y LA PREPARACIÓN COMUNITARIA
La gente ha sido muy clara: la seguridad es su principal preocupación. Casi todas las personas residentes consideran que contar con rutas de evacuación y una respuesta coordinada de emergencia es esencial para decidir si regresan o no. Además, el sistema de comunicación de emergencias de la ciudad no era multilingüe al momento de los incendios, lo que dejó a miles de personas sin la orientación que necesitaban para ponerse a salvo. Es indispensable recuperar la confianza de la comunidad y asegurarnos de que la próxima vez, ante un incendio grande o pequeño, no vuelva a reinar el caos. Las recomendaciones recién publicadas por AECOM sobre logística y manejo de tráfico pueden servir no solo para guiar una reconstrucción ordenada, sino también como infraestructura permanente de preparación ante emergencias.
Fortalecer la capacidad de respuesta ante incendios
Voy a trabajar con el LAFD para aumentar nuestra capacidad de respuesta a incendios, incluyendo una evaluación formal de viabilidad para añadir una nueva estación en Brentwood.
Impulsar una planeación de seguridad contra incendios dirigida por la comunidad
Voy a asegurar que la capacitación Ready Your LA Neighborhood ofrecida por el Departamento de Manejo de Emergencias de la Ciudad esté más disponible para residentes, ampliando lugares y horarios, apoyando formatos virtuales e híbridos e incentivando la participación. También voy a ayudar a que las familias cuenten con paquetes de emergencia para sus carros y hogares, equipados con radios que permitan comunicarse cuando no haya internet o señal celular.
Reforzar rutas de evacuación de emergencia
Voy a coordinarme con otras dependencias de la ciudad, incluyendo LAFD, LADOT, BOE, LADWP y otras, para entender e invertir en la infraestructura de evacuación necesaria para garantizar que las personas residentes de Palisades tengan rutas seguras de salida. Esto incluye construir corredores de evacuación diseñados especialmente para emergencias, junto con carriles de acceso exclusivos para primeros respondientes, de manera que puedan entrar mientras las personas salen sin retrasos. Y cuando sea posible, vamos a crear rutas redundantes para que nadie dependa de un solo camino para ponerse a salvo. También voy a complementar los planes de seguridad específicos de cada comunidad con simulacros regulares de evacuación, especialmente en zonas de alto riesgo de incendio.
Crear canales multilingües de comunicación
Voy a encargar un estudio de viabilidad para identificar vacíos y duplicidades en los sistemas actuales de mensajería de emergencia de la ciudad, para entender cómo agilizar mejor las alertas, asegurar cobertura multilingüe y coordinar la comunicación entre dependencias, de modo que la gente reciba información clara desde una sola fuente confiable durante cualquier emergencia.
Implementar un centro interdepartamental de respuesta a emergencias
El plan de AECOM recomienda establecer un Grupo de Interés Especial para ofrecer coordinación permanente entre dependencias, toma de decisiones conjunta y supervisión unificada de la reconstrucción de Palisades. No solo voy a apoyar la creación de un organismo así, también voy a estudiar su viabilidad a largo plazo para evaluar si conviene convertirlo en una entidad permanente de preparación y manejo de emergencias.